В Мехико сегодня начинается футбольный чемпионат мира, который пройдёт в Мексике, США и Канаде – первый раз в трёх странах сразу. Участвовать будут 48 команд, они сыграют 104 матча. Организаторы рассчитывают, что расширенный формат позволит привлечь внимание как давних поклонников футбола, так и новой аудитории.

Подготовка к чемпионату встретилась со многими организационными сложностями, прежде всего связанными с политикой США. Некоторым специалистам, например, лучшему арбитру Африки прошлого сезона, запретили въезд.

Особое внимание привлекло участие сборной Ирана: несмотря на напряжённые отношения между Тегераном и Вашингтоном, команда сможет сыграть в США, хотя базироваться будет в Мексике. При этом сборная России, отстранённая от соревнований с 2022 года, не допущена к участию. А сборная Израиля отобраться не смогла.

Расширение числа участников стало одним из ключевых решений ФИФА последних лет. Благодаря новому формату на мировое первенство смогли пробиться команды из стран, которые редко получали такую возможность. Это позволило сделать турнир более представительным и укрепить позиции организации в Африке, Азии и Центральной Америке.