Первая ракетка Казахстана Елена Рыбакина (12) с победы стартовала в одиночном разряде турнира WTA-500 Mubadala Citi DC Open в Вашингтоне. В 1/8 финала наша теннисистка победила канадку Викторию Мбоко (88) – 6:3, 7:5.

18-летняя Мбоко, родившаяся в семье эмигрантов из Конго, известна успехами на юниорском уровне. Темнокожая теннисистка в 2022 году играла в парных финалах юниорских турниров «Большого шлема» – на Уимблдоне и Открытом чемпионате Австралии. Ныне талантливая спортсменка осваивается во взрослом теннисе. И уже играет за сборную Канады на Кубке Билли Джин Кинг.

Понятно, что противостоять топ-теннисисткам канадке пока сложно, но в матче с Рыбакиной она очень старалась. Во втором гейме первого сета Елена сделала брейк. Однако в пятом гейме Виктория его вернула и подтвердила – 3:3.

В решающий момент казахстанка проявила характер. И вновь выиграла подачу соперницы в восьмом гейме. После чего, подавая на сет, проигрывала 30:40, но затем с первого сетбола завершила партию – 6:3.

Во втором сете теннисистки вновь обменялись брейками. А решающим стал гейм при счёте 5:5. На подаче Мбоко преимущество «больше/меньше» четырежды переходило из рук в руки. И все же Елене удался важный брейк. Оставалось подтвердить его на своей подаче. Что она и сделала, со второго матч-бола остановив игровое время на отметке 1 час 25 минут. В итоге Рыбакина сделала три эйса, допустила одну двойную ошибку и реализовала четыре из девяти брейк-пойнтов. На счету Мбоко три подачи навылет, девять двойных ошибок и два реализованных брейк-пойнта из трёх.

В четвертьфинале казахстанка встретится с победительницей пары Винус Уильямс (США) – Магдалена Фрех (Польша, 24). Гипотетический поединок Рыбакиной с 45-летней американкой, самой возрастной после Мартины Навратиловой теннисисткой, сумевшей выиграть матч в одиночном разряде на турнирах WTA, уже вызывает огромный интерес. Дело за Уильямс. Ей ещё нужно обыграть представительницу Польши.

Тем временем Винус в паре с соотечественницей Хэйли Бэптист (239) проиграла супертайбрейк американке Тейлор Таунсенд (2) и китаянке Чжан Шуай (15) – 4:6, 6:3, 6:10. Выбыв из парного турнира в Вашингтоне, старшая Уильямс получила возможность сосредоточиться на одиночке.

Открытый чемпионат Вашингтона (Mubadala Citi DC Open) был основан как мужской турнир на грунте в 1969 году. С 1986 года проводится на харде. А с 2011 года – и для женщин. Это первый и единственный турнир с рангом «500», совместный для ATP и WTA.

Призовой фонд мужского турнира – $2,3 млн, женского – $1,2 млн. Действующими чемпионами Mubadala Citi DC Open являются американец Себастьян Корда и испанка Паула Бадоса.

В разные годы турнир выигрывали американцы Майкл Чанг, Андре Агасси, Джимми Коннорс, Энди Роддик, Джессика Пегула, Коко Гауф. А также француз Янник Ноа, чех Иван Лендл, швед Стефан Эдберг, австралиец Ллейтон Хьюитт, россиянки Надежда Петрова и Светлана Кузнецова.