Апрельское утро в Верховажье Вологодской области начиналось обычно. Тихий посёлок, улица Пионерская — отсюда 66-летний Владимир Басов вышел в неизвестность. Без телефона. Без предупреждения. И исчез.

Шесть дней поисков не давали результата. Полиция прочёсывала окрестности, волонтёры поднимали тревогу в соцсетях, коллеги из «Верховажского вестника» — газеты, где Басов проработал большую часть жизни — публиковали сводки. Но мужчина словно растворился.

Зацепка с камеры

Первая ниточка появилась, когда следователи добрались до записей систем видеонаблюдения. Камера на здании Верховажской средней школы зафиксировала фигуру Басова ранним утром 6 апреля. Он шёл в сторону школьного стадиона. Целенаправленно, судя по траектории движения.

Что его туда привело? Вопрос без ответа. Известно лишь, что после этого следа журналиста теряются.

Поисковые группы переориентировали на район стадиона и прилегающую к нему территорию. И здесь начали находить детали пазла.

Следы на берегу

В пятницу, 10 апреля, на берегу реки Вага обнаружили отчётливые следы обуви. Рядом — кустарник с обломанной веткой. Словно кто-то, хватаясь за ветки, пытался удержаться. Или, наоборот, съезжал вниз.

Сомнения развеял найденный неподалёку сапог. Коллеги Басова опознали вещь — она принадлежала пропавшему. Версия гибели в реке стала основной.

Течение в Ваге — не шуточное даже в межень, а весной, когда снега только начинают таять, вода обманчива. Человек, оказавшийся в ней, может не справиться.

Тело нашлось в километрах от места

Тело Владимира Басова обнаружили 12 апреля. Не там, где искали изначально, — в районе деревни Абакумовская. Течение унесло его на несколько километров от райцентра.

Трагедия поставила точку в многодневной эпопее поисков. Но остались вопросы.

Человек, который знал район

Басов не был случайным человеком в Верховажье. Он пришёл в районную журналистику в 1981 году — тогда газета называлась «Путь к коммунизму». Девять лет он набирался опыта, а потом был перерыв — почти десятилетие вне профессии. Но в 2000 году вернулся, и «Верховажский вестник» стал его вторым домом.

В редакции он вёл не самые простые темы: экономика, жилищно-коммунальное хозяйство, строительство, ремонты. Скучные для постороннего, но жизненно важные для местных жителей разделы. А ещё у него была авторская страница «Субботний привал» — про охоту и рыбалку. Мужской разговор для мужского круга.

Член Союза журналистов России с 2003 года. В 2015-м его репортаж признали одним из лучших на областном конкурсе имени Гиляровского.

Что остаётся за кадром

Почему опытный, уважаемый в районе человек, знавший каждый уголок родного края, отправился на стадион ранним утром без телефона? Что произошло на берегу? Был ли это несчастный случай — или нечто иное?

Следов насилия, по официальным данным, не обнаружено...