Первая игра раунда плей-офф квалификации Лиги чемпионов-2025/26 состоится в Глазго в ночь на 21 августа.

Клуб из Шотландии располагает мощным составом , богатым опытом международных матчей и невероятной поддержкой трибун. Их домашний стадион "Селтик Парк" давно зарекомендовал себя как крепость, где даже ведущие европейские клубы сталкиваются с трудностями. Поэтому "Кайрату" предстоит непростая встреча.

В то же время оборона шотландцев остается достаточно уязвимой. В 12 из 13 последних домашних играх Лиги чемпионов они пропускали. Однако атакующий потенциал позволяет "Селтику" действовать уверенно и нацеливаться на быстрый результат уже в первой встрече.

За последние годы клуб 11 раз участвовал в раунде плей-офф Лиги чемпионов, а в течение трёх сезонов команда Брендана РОДЖЕРСА автоматически выходила в групповой этап. Падение Шотландии в рейтинге коэффициентов УЕФА теперь заставляет "Селтик" проходить двухматчевое противостояние, чтобы попасть в обновлённую восьмиматчевую лигу.

Алматинцы, пройдя три квалификационных раунда, показали дисциплинированность в обороне и умение использовать стандарты. Но на выезде команда выглядит скромнее. Последние шесть гостевых матчей Лиги чемпионов завершились без побед. Тем не менее "Кайрат" уже доказал, что способен удивлять. Яркий пример тому — победа в серии пенальти над "Слованом" в Братиславе.

При главном тренере Рафаэле УРАЗБАХТИНЕ казахстанская команда умеет терпеть и выжидать шанс, однако против "кельтов" одного умения обороняться будет явно недостаточно.

К тому же в Глазго команда будет вынуждена играть без белорусского полузащитника Валерия ГРОМЫКО, пропускающего матч из-за перебора желтых карточек. Не будет на поле и игрока средней зоны Георгия ЗАРИИ, который травмировался во встрече со "Слованом". Также под вопросом остается участие левого защитника португальца Луиша МАТЫ, получившего повреждение в последнем поединке Лиги чемпионов.

Напомним, "Селтик" уже дважды встречался в плей-офф с казахстанскими дружинами. И оба раза это заканчивалось печально для наших команд. В далеком 2013-м "кельты" встречались с "Шахтером" из Караганды. В первом матче карагандинцы дома смогли обыграть шотландцев 2:0. Но в ответной встрече клуб из Туманного Альбиона под руководством Нила ЛЕННОНА сумел совершить по-настоящему впечатляющий камбэк, выиграв дома 3:0

А в сезоне-2017/18 за право сыграть в групповом этапе Лиги чемпионов "Селтик" встречался с "Астаной".

В домашнем поединке "кельты" разгромили казахстанский клуб со счетом 5:0. В ответной игре шотландцы проиграли 3:4, но общий счёт 8:4 позволил им пройти дальше. Примечательно, что это произошло в первый приход в клуб Брендана Роджерса в качестве главного тренера.

Не стоит также забывать и о финансовой составляющей. "Кайрат" даже в случае вылета из Лиги чемпионов и попадания в Лигу Европы уже гарантировал себе 4,31 млн евро. А вот если команда попадет в групповой этап ЛЧ, сумма выплаты составит 18,6 млн евро.

Владимир ЯКОВЛЕВ, фото с сайта ФК “Кайрат”, Алматы