Рассказывает с юмором и интересно: шел 1943 год, десятикласснику Толе тогда было 15 лет. Но, как и все его сверстники и даже мальчишки помладше, он рвался защищать свою землю. Но вот незадача: до нормы роста призывника боевой школьник недотягивал.

- Но на медкомиссии ему добро все же дали, как и задание подрасти, пока доедет на фронт, на три сантиметра. Отец рассказывал всегда о своих эмоциях в тот момент: “Я вышел оттуда таким большим! Счастливым!” Это было другое поколение, воспитание — все рвались на войну, надо защищать Родину, — говорит дочь ветерана Наталья КОСОЛАПОВА.

Анатолий Назарович мог бы стать летчиком — юношу направили в Ташкентское авиационное училище. Но из-за роста — не успел-таки вытянуться до нормы — не приняли. Служил связистом на Втором Прибалтийском фронте. Участвовал в освобождении Прибалтики, имеет боевые награды. Рассказывает, что порой приходилось ему проходить пешком долгие километры, чтобы попасть в пункт назначения, и даже запрыгивать на ходу в кабины движущихся грузовиков.

Даже после разгрома фашистских захватчиков Анатолий Попов продолжил службу в армии. А потом, отучившись в Саратовском медицинском училище, вернулся в родной Алматы и 30 лет проработал в городской санэпидстанции. Даже супругу свою Тамару встретил сначала в больнице. И уж потом случайное свидание на танцах стало судьбоносным. Себя Анатолий Назарович считает счастливым человеком — главное богатство его в детях, внуках и правнуках, которых у ветерана уже шестеро.

На правах прожитых лет даёт наказ современникам: следить за здоровьем, любить и уважать людей и ценить мирное время.

Юлия ЗЕНГ, Алматы